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我有一位师弟，考研数学149，差一分满分，还是在考数学前一天感冒的情况下。我问他怎么做到的。他说，他平时没事儿就抄概念，抄定义。另外，他用的考研参考书不是当年的，是二手的。他说，只要他做过的题，都确保不会再出错。
还有一位师弟。全国力学竞赛一等奖保送到北大读博士。大学的时候上一门外系的课，每次上课必提问，把老师的问烦了。他那段时间打篮球把腿弄伤了，每次都拄着拐杖去上课，格外引人注目。高一的时候化学课睡觉，被老师抓到，地理课上睡觉被老师抓到。然后，考试的时候他的化学满分，地理也是满分。我问他怎么做到的？他说因为不知道什么地方是重点，所以哪里都是重点。
我的另外一位师弟，也是北大博士。他高中生物满分。我问他怎么得满分的。他说，每次看到题目，他脑子里一定要想出那个东西的清晰图像（比如细胞结构、DNA双螺旋），就像想到家里的客厅什么地方有沙发、什么地方有张桌子、沙发的形状、桌子的颜色都、哪里放着几把椅子都“一目了然”那样。否则题目做对了也算失败。
我的另外一位师弟比较奇怪。他做数学不怎么用草稿纸，而是直接往卷子上写。他得过全国大学生高等数学竞赛特等奖。我一直奇怪他为什么不用演算纸。有一天，我们几个兄弟聊一道微积分题目，别人都在算，他不动手，而是想了一会儿，报出个答案。答案是对的。他是在大脑里一步一步做演算的。
我的一位师弟童哲，高中的时候做了46本习题册，只还是物理这一科。后来保送到北大物理学院。他不是偏科，而是高考成绩过线。
我的一位学妹。北大文科的。起初她的成绩很差。有一天她留着眼泪下了决心。然后，背历史课本，背到哭。后来，她反反复复背了6遍，把高中的5本历史课本全部背了下来（贺舒婷：你凭什么上北大）。
我的一位学生。今年刚刚考入清华的材料系。我注意到她笔记里的一个细节。有一道答题，她做了10遍，还是会出错。然后，他做了第11遍，确保100%的掌握那道题目。
我考研的时候，专业课把历年真题反反复复来来回回做了5遍。确保100%的彻底掌握。后来专业课成绩接近满分（差5分）。
我高三那年，学习比较努力。因为高一高二的成绩太烂了。那一年，我下定决心，踏踏实实的，只要学到的东西，无论是知识还是题目，都要彻底掌握，100%的不能犯第二次错误。为了达到这个目标，我写下了6400多页笔记。高三比高二结束的时候，总分多了200来分。
其实，这些跟历史上的大家比起来，根本算不了什么。例如，苏东坡的日课是抄写背诵《汉书》，80万字的汉书他能一字不差的背下来。冯.诺依曼学英语的办法是背诵狄更斯的小说《双城记》、学德语则背翁肯的《世界史》。巴菲特能对厚达七八百页的《证券分析》里的每段话、每个案例都能引用。亚洲第一个获得菲尔兹奖的数学家小平邦彦，研究生的时候读范德瓦尔登的《代数学》，读不懂，不懂就抄书，直到抄懂为止。
上面这些人，各有特点，但唯有一个共同点，那就是一点一滴的把事情做到极致，而不是熬时间，多么多么勤奋。所谓极致就是力图100%的把握一个东西，哪怕那个东西很细小。很多个细小的东西完全把握了，整个的学习就会发生自己都想不到的跃迁。这也是那些人能抗住学习过程中的痛苦的原因。
把某个科目第一章的第一节，做到题目100%的正确率，如果下定决心，是所有正常人都能做到的，是准备考研的人都能做到的。只要下定决心这么去做。然后第二节、第三节，然后第二章、第三章，以此类推。学习成效必定是突飞猛进的。
但绝大多数人不会这么去做。所以，这个世界上任何领域只有少数人是顶尖高手，大部分人不断的受挫、被机会淘汰。原因就是，他们没有真正懂得把自己能做到的做到极致有着改变命运的力量。
我第一次考研完败，就是因为没有彻底弄明白这个道理。第二次考研完胜，专业课、英语、总分，都是第一，那是因为幻想破灭过。
上个星期有人（可能是一位女生）问我，“担心自己考不上怎么办？有时候自己做过三遍的题，再做还是因为一个小地方就整道题都错了。那时候眼泪一下子就流下来了，特别害怕怎么办？”
去年我的一位学生的笔记，给我留下了深刻的印象。有一道题她做了十一遍。她考的是材料专业的研究生，今年考到清华深圳研究生院去了。
一道题目做十遍，还会出错，那么，人和人之间的差别就在这里。有些人做一遍会错，他就放弃了；有人做两遍还会错，他就放弃了；还有人做三遍，还是出错，就放弃了，就崩溃了。有些人做了十遍还出错，还没有放弃，还没有崩溃，然后结果就出来了，人和人的差别、那个事情的结果的差别就出来了。最大的难题是害怕和恐惧，但，所有人都会这样子的。关键不在于我们有没有恐惧，有没有害怕、焦虑，有没有感觉到压力大，这是所有人都会有的，是毫无疑问的。但问题就在于我们的行动和反应，行动和反应造成了人和人之间的巨大的差别，尤其是行动，主动的行动。
然后有人问，“如果欲望和恐惧都可以转化成动力。怎么转化？”
我说，我跟你说一件事，你就明白了。我第一次考研的时候失败了，原因是什么？原因就是我那时候没有考虑到真的会失败。第二次考研，我就知道，因为第一次真的失败了。所以欲望、恐惧怎么转化的？非常简单，就是知道你干的这件事情是完全有可能失败的，你要设想失败了之后怎么办、是什么场景，那你的整个状态都跟之前不一样。如果真的这么想的话，那压力不是更大吗，更焦虑吗？当然是这样的，没有人不焦虑，这个这社会上除了极端个别的群体和个人，但是这个比例是极小的。
绝大多数人都是在挣扎。我写的一篇文章里，提到的威尔.史密斯讲的一句话，“所有人都在挣扎，只不过有些人善于掩饰而已”，看清楚这个人生的本质的话，你就不会担心什么压力和焦虑了，所有人都是这样子。当你有压力和有焦虑的时候怎么办？你就付诸行动。行动过程中，你的压力和焦虑迫使你抓紧行动。行动到忘我的程度，那么这个事儿十有八九就成了。
相反，好多人过于乐观，觉得按部就班地做，然后就能把这个事儿做得很好。这种情况是很少见的。
还有个问题是这样的，“正常的考研复习进度是怎么样的?”
这个问题很宽泛。有一个基本的道理，就是各个领域，做得好的人都不是正常人。衡量“正常”很麻烦，“平均水平”也没有人统计过。所以，如果你有明确的、比较大的目标，基本上不要考虑“正常”是什么情况。如果是考研，考研确实是我们人生中的一件大事，涉及到人生跃迁，是个人生涯中的一个关节点的事件。对这样的事情就不要考虑正常情况，往极端了走。
所谓往极端了走，就是要用极高的效能去做这件事情，按照极端的效果，极好的效果的标准去要求自己，往这个方向走。所以基本不用考虑这个问题，“一般的复习进度”这个标准基本没有。用一个月辞职考研的、准备二战三战的都有。所以这个正常的复习进度是怎么样的，确实很难给出准确的回答。
前段时间还有人问我：“我发现学习一科新的内容，复习3个小时，真正理解的内容很少，可能自己理解比较慢，但是不这样做，就真的感觉自己就是在看书，达不到10页的总和，比如数学，真正的好题，3小时下来一般只掌握几道，虽然目前看是和计划进度匹配的，但是想知道如何提高效率。”
其实所有类似的困惑，都是没有明白“质量”两个字。质永远是第一位的，没有质的保证、没有把质放在首要目的，量的积累没有任何意义。我写过一篇文章——《把握你能把握的点滴，为英雄豪杰》专门写过对策。
三个小时这个时间已经太长了，对把握点滴而言。点滴是以什么为单位的？如果说是知识内容，那就是以一个概念为单位，以一个案例为单位。如果是做题，就是以一道题为单位。如果是在读书的情况下，我们三个小时下来之后发现理解的内容很少，那就意味着三个小时的过程中，我们没有抓住那个点滴。我们是抓住一个概念了吗？如果说一个概念弄明白了，那么三个小时，我们是不可能一无所获的。所以这个问题就是点滴的功夫不到位，还没有把什么是点滴搞明白。
然后我们再说做题。做题的时候，如果用三个小时彻底掌握几道题，那已经很厉害了，而且尤其是难题，那已经非常厉害了。
如果是以点滴为单位，按照这个方式一个概念一个概念，一个案例一个案例地去把握，按照这个方法去做，三个小时下来，去读书，读任何书，绝不会一无所获，绝对不会的。
“把握住你能够把握住的点滴”，这是一个极高明的方法，读书和做事的方法。
像“慢工出细活儿”、“欲速则不达”等等这样一些名言，我们大家都知道的。这样的大道理，对绝大多数人来讲，一生都不会明白的。还有很多人，要到很大很大的年纪，才明白它背后的内涵是何等的深刻。
慢工出细活儿。但什么叫做“细”呢？很多人根本就不知道什么叫做“细”，所以就根本不知道什么叫做“慢工出细活儿”，也就谈不上慢工出细活儿了，跟这个道理都不沾边儿。
我看过好多好多人的笔记。我当学生的时候看同学的笔记，当老师的时候看学生的笔记，或者答题的卷面。看一眼就知道那个人的水平，可能得多少分数。功夫在哪里？就是在细节上面。他写的那个笔记，还有那个步骤，你扫过去一眼就知道他的水平如何。
许多人都在考虑一些大而无当的东西，考虑一些虚无缥缈的东西。其实我们以为很重要的那些问题，根本就不重要。真正重要的是那些细微的东西、细小的东西。
为什么？原因就是，正是那些很细微的、细小的东西反映出一个人的基本品质。什么叫品质？就是质地。他的“质地”是什么，那个“质地”会决定他的高度，我们用土盖一个一层的房子（土房子）很容易。用土这种材料，土墙的那种土，就是泥巴和水的混合物，然后想盖出东方明珠那样高的一个建筑，那是不可能的，那是质地决定的。
考研这件事，它最大的价值，除了那种实用性的阶层跃迁之外，它最根本的价值就在于，它给我们提供一个契机，让我们去改变我们人生的质地。改变我们人生的质地，这才是最本质的东西，最根本的东西。
因为归根结底，我们是希望去改变我们的人生。考研的东西全都是手段，好多人不考研，他们的人生也可以过得光辉灿烂。关键在哪里？就在于人生的质地。我们是改变它的质地，改变它的品质，改变它的材质，这是我们作为人这种智慧生物是能够做到的，也是最重要的事情。通过我们做事情的那个品质，去改变我们自身的品质、质地、材质。它会决定我们人生的高度和深度，决定我们一生的幸福，决定我们一生能够取得什么样的成就。
什么是改变了呢？就是我们做的那个事情的精细程度，那种认认真真的程度，那种热情、情感投入在里面，反过来，告诉我们，我的生命的材质改变了，我的思维不再是那个思维，认知不再是原来的那种认知，行为方式也变了，更坚决果断了，更细致认真了。那个时候，才是人生改变的时候，彻底改变的时候。在那个时候，恐惧焦虑消失了，心里平静甚至宁静了。
这段时间读拳王泰森的传记，他说，“自信就是一切。可是想要拥有那样的自信，你必须把自己逼到绝境，测试自己的承受极限。这种自信无法通过潜移默化得到。”
怎么做呢？他说，“我的对打训练就像一场倾尽所有的战斗。开始练习前，库斯（教练）会把我拉到边上。‘你不能放松，你必须打出全力’，他说，‘你要把自己学到的东西都打出来，而且要全速打出来。我希望你能打断那些人的肋骨’”。
他还有两句话，让我印象深刻，“每行一步，都是为了远离地狱，因为我就生活在地狱里”，还有“为了当上拳王，哪怕只有一天，我宁愿去吃下水道里的老鼠屎”。
这就是所有的考试，所有的学习经历，带给我的最大教训。